Este libro cuenta la historia real de un desastre naval de la Segunda Guerra Mundial. En junio de 1942, el gran convoy angloamericano PQ-17, cargado con cargamentos para la Unión Soviética, se dirigía al norte de Rusia, escoltado por un poderoso despliegue de buques de guerra británicos y estadounidenses. El 4 de julio, el Almirantazgo británico ordenó al convoy dispersarse y a las escoltas escapar. Los descifradores de códigos habían puesto por error al poderoso acorazado Tirpitz en el mar.
Los alemanes persiguieron y hundieron casi todos los barcos. David Irving hizo una crónica de su destino y habló con las tripulaciones de los bombarderos y los submarinos. Obtuvo acceso a los registros navales estadounidenses y británicos, y también a los almirantes y políticos. El libro fue un éxito de ventas, con consecuencias. Una demanda por difamación interpuesta por un oficial de la Marina Real Británica dio lugar a una de las mayores indemnizaciones por difamación jamás concedidas. La batalla que comenzó en el mar de Barents en el verano de 1942 se prolongó durante dos demandas más reñidas en el Tribunal de Apelación y la Cámara de los Lores treinta años después, pero esa es otra historia.
412 páginas
Conocido –
La destrucción del convoy PQ-17, de David Irving, es una historia bien documentada y escrita de uno de los convoyes del norte del régimen de Préstamo y Arriendo que se dirigían a la Rusia soviética durante la Segunda Guerra Mundial. Debido a una serie de maniobras de los alemanes, mensajes de los británicos y errores, el convoy se dispersó y sufrió pérdidas muy elevadas a causa de los submarinos alemanes y de los ataques aéreos antes de que los supervivientes llegaran finalmente a la Rusia soviética. El relato de Irving sobre esta acción es una de las narraciones más amena que he leído sobre cualquier acción naval.
El relato de Irving sobre la batalla está muy bien documentado. Relata lo confundidos y en la oscuridad que estaban tanto los mandos británicos como los alemanes durante la batalla. Gran parte de su historia se basa en la investigación de archivos sobre las acciones y decisiones de los mandos británico y alemán, pero enriquece la historia con excelentes narraciones basadas en registros de los barcos, las memorias de muchos participantes y entrevistas con muchos de los supervivientes. Las historias personales ayudan a añadir una dimensión humana a la historia, ya que relata la dificultad de intentar sobrevivir en el mar en las latitudes septentrionales con aviones y submarinos alemanes acechando a los barcos.