Apocalypse 1945: The Destruction of Dresden – Signed – (Specjalne wydanie kolekcjonerskie w etui)

Pierwsza publikacja: 30 kwietnia 1963 r. O godzinie 22:00 13–14 lutego 1945 r. Master Bomber nadał tajemniczy rozkaz: „Kontroler do Plate-Rack Force: Przyjdź i zbombarduj czerwone TI zgodnie z planem”. Rozpoczął się niesławny atak RAF na Drezno. Miasto docelowe należało do największych w Niemczech, ale miało niewielką wartość militarną lub przemysłową. Było to centrum ewakuacji rannych żołnierzy, a szkoły, restauracje i budynki publiczne zostały przekształcone w szpitale.

Władze spodziewały się, że to miasto, często porównywane do Florencji ze względu na swój pełen wdzięku styl barokowy, zostanie oszczędzone. W 1945 roku głęboko zakorzeniła się legenda, że Drezno nigdy nie zostanie zbombardowane. Nie miało tak być. W lutym 1945 roku, gdy dyrektorzy polityczni i wojskowi wojny spotkali się w Jałcie na Krymie, pan Winston Churchill pilnie potrzebował jakiegoś pokazu swojej ofensywnej siły i gotowości do pomocy Rosjanom w ich marszu na zachód. Drezno, zaledwie siedem mil za frontem wschodnim, stało się ofiarą pragnienia pana Churchilla, by zadać spektakularny „miażdżący cios”. Jak się okazało, ten najbardziej miażdżący nalot wojny nie został przeprowadzony aż do zakończenia konferencji w Jałcie.

Miasto było bezbronne – nawet lokalne nocne siły myśliwskie Luftwaffe zostały uziemione. Nie było żadnych właściwych schronów przeciwlotniczych. Drezno gościło setki tysięcy uchodźców ze Śląska, Prus Wschodnich i zachodnich Niemiec, oprócz populacji liczącej 630 000 osób. W ciągu dwóch lub trzech godzin zginęło do stu tysięcy osób, być może więcej, spalonych żywcem tej nocy. Jednak aż do ukazania się pierwszego wydania tej książki w 1963 r. nalot ledwie pojawiał się w alianckich historiach wojennych. Zasłona została zaciągnięta na tę tragedię.

Użądlony obcą odrazą do tej nowej masakry w dniu św. Walentego, brytyjski premier – który ją wydał – napisał gniewny protokół do swojego szefa sztabu, jeszcze przed zakończeniem wojny, chrapliwie stwierdzając, że „zniszczenie Drezna pozostaje poważnym pytaniem przeciwko prowadzeniu bombardowań alianckich”. To właśnie z tej zadziwiająco zapomnianej minuty pochodzi podtytuł. Po raz pierwszy opowiedziano całą historię, niczego nie pomijając, historycznego tła tego okrutnego ciosu i jego nieoczekiwanych konsekwencji politycznych.

320 stron
Specjalne wydanie kolekcjonerskie. Z oryginalnymi kolorowymi fotografiami, twarda oprawa.