首次发表于1963年4月30日。1945年2月13日至14日晚上10点,轰炸主力播送了一条神秘的命令:“指挥员向盘架部队:按计划进入,轰炸红色TI灯。” 臭名昭著的英国皇家空军对德累斯顿的空袭开始了。目标城市是德国最大的城市之一,但军事或工业价值不高。它是伤员撤离中心,学校、餐馆和公共建筑都被改建成了医院。
当局原本以为,这座以其优雅的巴洛克风格常与佛罗伦萨相提并论的城市将幸免于难。到了1945年,德累斯顿永远不会遭到轰炸的传言已根深蒂固。但事实并非如此。1945年2月,德累斯顿的政治和军事领导人在克里米亚的雅尔塔举行会议,温斯顿·丘吉尔先生迫切需要展示他的进攻实力,以及他协助俄军西进的意愿。德累斯顿位于东线后方仅七英里处,成为丘吉尔先生想要发动一次壮观的“毁灭性打击”的牺牲品。事实证明,这场战争中最毁灭性的空袭直到雅尔塔会议结束才得以实施。
这座城市毫无防备,甚至德国空军的夜间战斗机部队也停飞了。没有合适的防空洞。德累斯顿除了 63 万居民外,还收容了来自西里西亚、东普鲁士和德国西部的数十万难民。当晚,多达十万人甚至更多人在两三个小时内被活活烧死。然而,直到 1963 年本书第一版出版之前,盟军的战争史几乎从未记载过这次空袭。这场悲剧被蒙上了一层阴影。
外国对这次情人节大屠杀的强烈反感刺激了英国首相——他下令进行这次屠杀——甚至在战争结束前就给他的参谋长写了一封愤怒的备忘录,粗鲁地说道“德累斯顿的毁灭仍然是对盟军轰炸行为的严重质疑”。副标题就是从这个令人难以忘怀的备忘录中摘录出来的。这是第一次完整地讲述了这次残酷打击的历史背景及其意想不到的政治后果,没有任何遗漏。
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特别收藏版。附原版彩色照片,精装本。
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