Ce livre raconte la véritable histoire d'un désastre naval de la Seconde Guerre mondiale. En juin 1942, le grand convoi anglo-américain PQ-17, chargé de marchandises destinées à l'Union soviétique, se dirigeait vers le nord de la Russie, escorté par un puissant déploiement de navires de guerre britanniques et américains. Le 4 juillet, l'Amirauté britannique ordonna au convoi de se disperser et aux escorteurs de s'échapper. Des briseurs de codes avaient par erreur mis à la mer le puissant cuirassé Tirpitz.
Les Allemands traquèrent et coulèrent presque tous les navires. David Irving raconta leur sort et s'entretint avec les équipages des bombardiers et des sous-marins. Il eut accès aux archives navales américaines et britanniques, ainsi qu'aux amiraux et aux hommes politiques. Le livre fut un best-seller, avec des conséquences. Une action en diffamation intentée par un officier de la Royal Navy britannique aboutit à l'une des plus grosses condamnations pour diffamation jamais accordées. La bataille qui commença dans la mer de Barents à l'été 1942 se prolongea jusqu'à deux autres procès âprement disputés devant la Cour d'appel et la Chambre des Lords trente ans plus tard : mais c'est une autre histoire.
412 pages
Ken –
Le livre de David Irving, La destruction du convoi PQ-17, est un récit bien documenté et bien écrit de l'un des convois du nord du pays, dans le cadre du programme Prêt-Bail, qui se dirigeait vers la Russie soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale. En raison d'une série de manœuvres allemandes, de messages des Britanniques et d'erreurs, le convoi s'est dispersé et a subi de très lourdes pertes dues aux sous-marins allemands et aux attaques aériennes avant que les survivants n'atteignent finalement la Russie soviétique. Le récit de cette action par Irving est l'un des récits les plus lisibles de toutes les actions maritimes que j'ai jamais lues.
Le récit de la bataille par Irving est extrêmement bien documenté. Il raconte à quel point les commandements britannique et allemand étaient confus et dans l'ignorance pendant la bataille. Une grande partie de son récit est basée sur des recherches d'archives sur les actions et les décisions des commandements britannique et allemand, mais il étoffe l'histoire avec de superbes récits basés sur les journaux de bord, les mémoires de nombreux participants et des entretiens avec de nombreux survivants. Les histoires personnelles contribuent à ajouter une dimension humaine au récit, car il raconte la difficulté d'essayer de survivre en mer dans les latitudes nordiques avec des avions et des sous-marins allemands traquant les navires.