Apocalypse 1945: The Destruction of Dresden – Signed – (Specjalne wydanie kolekcjonerskie w etui)

Frst published, April 30, 1963.  At 10 p.m. on February 13—14, 1945, the Master Bomber broadcast the cryptic order: ‘Controller to Plate-Rack Force: Come in and bomb glow of red T.I.s as planned.’ The ill-famed R.A.F. attack on Dresden had begun. The target city was among Germany’s largest, but had little military or industrial value. It was a center for the evacuation of wounded servicemen, and schools, restaurants, and public buildings had been converted into hospitals.

The authorities expected that this, a city often compared with Florence for its graceful Baroque style, would be spared. By 1945 the legend was deeply entrenched that Dresden would never be bombed. It was not to be. In February 1945 with the war’s political and military directors meeting at Yalta in the Crimea, Mr Winston Churchill urgently needed some display of his offensive strength and of his willingness to assist the Russians in their drive westwards. Dresden just seven miles behind the eastern Front, became the victim of Mr Churchill’s desire for a spectacular ‘shattering blow’. As things turned out this, the most crushing air-raid of the war, was not delivered until the Yalta conference ended.

Miasto było bezbronne – nawet lokalne nocne siły myśliwskie Luftwaffe zostały uziemione. Nie było żadnych właściwych schronów przeciwlotniczych. Drezno gościło setki tysięcy uchodźców ze Śląska, Prus Wschodnich i zachodnich Niemiec, oprócz populacji liczącej 630 000 osób. W ciągu dwóch lub trzech godzin zginęło do stu tysięcy osób, być może więcej, spalonych żywcem tej nocy. Jednak aż do ukazania się pierwszego wydania tej książki w 1963 r. nalot ledwie pojawiał się w alianckich historiach wojennych. Zasłona została zaciągnięta na tę tragedię.

Użądlony obcą odrazą do tej nowej masakry w dniu św. Walentego, brytyjski premier – który ją wydał – napisał gniewny protokół do swojego szefa sztabu, jeszcze przed zakończeniem wojny, chrapliwie stwierdzając, że „zniszczenie Drezna pozostaje poważnym pytaniem przeciwko prowadzeniu bombardowań alianckich”. To właśnie z tej zadziwiająco zapomnianej minuty pochodzi podtytuł. Po raz pierwszy opowiedziano całą historię, niczego nie pomijając, historycznego tła tego okrutnego ciosu i jego nieoczekiwanych konsekwencji politycznych.

320 stron
Special Collector’s editon. With original colour photographs, hardback.